Добродушие в Сент-Чарльзе: колибри предпочитают местные растения сахару

На прошлой неделе мы исследовали, как крошечные крылатые драгоценности, известные нам как колибри, наполняют свои крошечные животики – сюрприз, сюрприз! – тот завтрак (а также обед и ужин) чемпионов: членистоногие.

Насекомые и пауки и даже насекомые в паутине составляют до 80% рациона колибри в период размножения, когда потребность в белках и жирах высока.

А как насчет другой еды? Тот, который в человеческом меню был бы указан в разделе «Напитки»?

Нектар — еще один важный компонент рациона колибри. Углеводы, которые он обеспечивает, помогают крошечным крылышкам колибри с рубиновым горлом двигаться с поразительной скоростью — 50 и более взмахов в секунду. Тогда возникает вопрос: какой источник нектара лучше?

Национальное общество Одюбона и почти все мои знакомые натуралисты, в том числе и я, рекомендуют местные растения кормушкам с сахарной водой. Растения — это не только самый естественный источник пищи, но и (для таких ленивых людей, как я) источник, который не требует ежедневной очистки и контроля.

Птицы тоже предпочитают цветочный нектар! Несколько исследований показали, что когда цветов много, количество посещений кормушек колибри уменьшается.

Посетите любой садовый центр, и я гарантирую, что вы найдете список растений длиной с вашу руку, привлекающих колибри: фуксия, недотрога, никотиана, настурция, петуния, рододендрон и шалфей, и это лишь некоторые из них. Но хотя эти цветы имеют яркие оттенки и колокольчатые или трубчатые цветки, к которым колибри хорошо приспособлены, ни один из этих цветов не является родным для Иллинойса.

Почему это имеет значение? В конце концов, колибри мигрируют на юг, по крайней мере, в штаты на побережье Мексиканского залива, а часто и в Центральную Америку, где изобилуют тропические декоративные растения.

Дело в том, что птицы, возможно, и не проявляют предпочтений, но членистоногие их проявляют. Большинству местных насекомых для завершения своего жизненного цикла необходимы местные растения. Таким образом, одним махом эти цветы обеспечивают все, что нужно хаммерам, и действительно, к которым они адаптировались за последние несколько тысяч лет.

Список местных растений, которые посещают колибри, обширен, но некоторые из них известны своей выносливостью и энергичностью, то есть их легко выращивать: дикий водосборник (Aquilegia canadensis); бородатик (Penstemon spp.); бергамот/пчелиный бальзам (Monarda fistulosa); молочаи (Asclepias spp.); кардинальный цветок (Lobelia cardinalis); лобелия голубая (L. siphilitica); послушное растение (Physostegia Virginiana); и оранжевые и желтые драгоценности (Impatiens capensis и I. pallida). Недостаточно места? Многие из этих растений также хорошо растут в контейнерах.

Но предложение сахарной воды, особенно в преддверии месяцев миграции, — это вариант, перед которым многие любители хаммеров не могут устоять. Фактически, если они еще не купили себе кормушку для нектара, скорее всего, друзья подарили им одну, несколько или несколько.

Доступные в головокружительном разнообразии цветов, форм и размеров, эти предметы (и предметы искусства) часто созданы с учетом человеческого чувства полезности и стиля. Однако важно помнить, что настоящая цель — создать кормушку, которая будет безопасной и полезной для птиц.

Эксперты Корнеллской лаборатории орнитологии рекомендуют два основных критерия выбора кормушки для колибри: размер и простота чистки. Чем меньше, тем лучше: предпочтение отдается единицам, которые будут опорожнены в течение одного-двух дней. И добавьте ограничители нектара или выберите кормушку без желтых «цветков» вокруг отверстий для кормления, если вы хотите отпугивать пчел и ос. Другие советы по безопасному кормлению включают в себя:

Используйте соотношение белого (рафинированного) сахара к воде 1:4 в жаркую и сухую погоду и смесь 1:3 в холодные и влажные дни; эти концентрации имитируют изменения концентрации, обнаруженные в природных нектарах. Кроме того, хотя сахар растворяется в холодной воде или воде комнатной температуры, кипячение ускорит смешивание и нейтрализует любые примеси в воде.

Ни при каких обстоятельствах, какой бы убедительной ни была реклама («Колибри любят красный цвет!»), никогда, никогда, никогда не добавляйте никаких красителей, красных или других, в раствор сахарной воды.