«Предлагаю марш на Вашингтон»

Дэвид Пост | 29.08.2023 10:34

Недавно я закончил читать великий роман Карсона МакКаллерса 1940 года «Сердце — одинокий охотник» (кстати, настоящий шедевр, который я настоятельно рекомендую) и был поражен, прочитав следующий отрывок, который я передаю, чтобы отметить 60-летие (вчера) Марша на Вашингтон.

Контекст: книга описывает жизнь маленького городка на Дальнем Юге в 1930-е годы глазами пяти главных героев: Джона Сингера, глухонемого гравера по ювелирным изделиям; Мик Келли, 13-летняя девочка; Джейк Блаунт, бродяга и профсоюзный агитатор; Бифф Брэннон, владелец местного кафе; и Бенедикт Коупленд, пожилой афроамериканский врач.

Коупленда охватывает горечь и ярость — ярость на то, что белое общество сделало и делает с его народом, ярость на своих чернокожих собратьев, которые подчиняются этим безобразиям, и ярость на свою собственную неспособность облегчить их страдания или добиться значимых изменений. Он и Блаунт, агитатор профсоюзов, противостоят друг другу ближе к концу книги, после особенно жгучего эпизода расового насилия в местной тюрьме. Они оба согласны: условия стали невыносимыми, и надо что-то делать. Никакого больше «благоразумия». Коупленд говорит:

Перед лицом жестокости я был благоразумен. Перед несправедливостью я молчал. Я пожертвовал всем, что было в моих руках, ради блага гипотетического целого. Я верил в язык, а не в кулак. Как доспехи против угнетения, я учил терпению и вере в человеческую душу. Теперь я знаю, как я ошибался. Я был предателем самого себя и своего народа. Все это гниль. Сейчас настало время действовать и действовать быстро. Сражайтесь хитростью хитростью и силой силой.

"Как?" — спрашивает Блаунт. Коупленд продолжает:

Выходя и делая что-то. Созывая толпы людей вместе и заставляя их проводить демонстрации. … У меня есть программа. Это очень простой и концентрированный план. Я имею в виду сосредоточиться только на одной цели. В августе этого года я планирую возглавить марш более тысячи негров этой страны. Марш на Вашингтон. Мы все вместе в одном цельном теле. Если вы заглянете вон в тот шкаф, то увидите стопку писем, которые я написал на этой неделе и доставлю лично.

Блаунт не хочет в этом участвовать:

Это совсем не тот угол. Во-первых, ты никогда не выберешься из города. Они разоблачили бы это, заявив, что это угроза общественному здоровью или по какой-то другой выдуманной причине. Но даже если бы вы добрались до Вашингтона, это не принесло бы никакой пользы. Вся эта идея безумна. … Кого волнует, что вы и ваша тысяча негров доберетесь до этой вонючей клоаки под названием Вашингтон? Какая разница? Какое значение имеют несколько человек — несколько тысяч человек, черных, белых, хороших или плохих? Когда все наше общество построено на фундаменте лжи?

Довольно удивительно для 1940 года. В книге, написанной ранее неизвестной белой южанкой, которой на момент подачи книги к публикации было всего 22 года!

И, рискуя сильно упростить, я думаю, будет справедливо сказать, что идея Коупленда в конечном итоге победила: людям было не все равно, это действительно имело значение и принесло гораздо больше, чем просто немного добра.