Эндрю Джентиле: Солнечная энергия имеет большой углеродный след

Комментарии — это мнения читателей и ньюсмейкеров. VTDigger стремится публиковать различные мнения широкого круга жителей Вермонта. Комментарии дают право голоса членам сообщества и не отражают точку зрения VTDigger. Чтобы оставить комментарий, следуйте инструкциям здесь.

Этот комментарий написан Эндрю К. Джентиле из Шеффилда, инженером-электриком, работающим не по найму.

Солнечная энергия по своей сути является неэффективной технологией преобразования энергии, однако она обеспечивает более 19% электроэнергии Вермонта. Долгосрочный план штата состоит в том, чтобы к 2050 году 90% возобновляемых источников энергии было поставлено без учета того факта, что электроэнергия, производимая из солнечной энергии, примерно в три раза дороже, чем из углеводородов.

Фотоэлектрическая энергия является чрезвычайно ценной технологией для определенных применений, например, на засушливом Западе, где солнечная энергия может компенсировать полуденную нагрузку на кондиционирование воздуха. Солнечная энергия также может обеспечивать электроэнергией отдаленные места, например, лодки, самолеты, а также жителей Вермонта, живущих вне сети. Для таких применений ничто не может конкурировать с солнечной энергией.

Несмотря на эти преимущества, трудно утверждать, что солнечные панели экономически эффективны или экологически безопасны.

Солнечные панели представляют собой источники энергии с низкой плотностью, требующие во много раз больше земли и материалов на произведенный киловатт-час, чем завод по производству природного газа. Электрический чайник, работающий от солнечной энергии, потребует 189 фунтов материала и 80 квадратных футов поверхности. Материалы — в основном кремний, алюминий, медь и серебро — необходимо добывать, очищать, обрабатывать, собирать и отправлять, и все это энергоемкие процессы. Большинство этих материалов не подлежат вторичной переработке и попадают на свалки.

Когда вы покупаете солнечную батарею или что-либо, связанное с добычей полезных ископаемых, вы в основном платите за энергию, затраченную на ее производство.

Нашему нынешнему стремлению к чистой окружающей среде, подталкивающему нас к возобновляемым источникам энергии, предшествовало аналогичное желание десятилетия назад, которое затем заставило нас ввести запретительные ограничения на добычу полезных ископаемых. Поскольку мы, по иронии судьбы, переходим к очень ресурсоемкому миру солнечных панелей и батарей, эти ограничения на добычу полезных ископаемых еще больше усиливают нашу зависимость от иностранных источников.

Китай производит 80% мирового поликремния и 75% всех солнечных панелей. Китай сжигает дизельное топливо для горнодобывающего оборудования, уголь для производства электроэнергии и мазут для трансокеанских перевозок.

Чтобы достичь «зеленого» статуса, панель должна быть в состоянии генерировать достаточно электроэнергии без выбросов, чтобы оплатить собственное производство, и достаточно, чтобы заменить себя. Если он генерирует ровно столько, чтобы окупить себя, то чистая прибыль будет равна нулю. Вместо того, чтобы создавать солнечную панель, вы могли бы производить электричество, сжигая ископаемое топливо, используемое при изготовлении панели, и вы бы оказались в том же месте.

Сколько электроэнергии может генерировать солнечная установка? Посмотрите это с помощью PVWatts, фотоэлектрического оценщика, созданного Национальной лабораторией возобновляемых источников энергии. В зависимости от местоположения и мощности панелей, которые у вас есть (или вы планируете иметь), PVWatts рассчитает, сколько кВтч ваши панели могут генерировать в год.

Для Шеффилда, штат Вермонт, в зависимости от местоположения и 10 кВт для размера массива результат составляет 11 929 кВтч в год, что немного больше, чем ежегодно потребляет средний дом. Для сравнения, тот же массив будет генерировать 17 644 кВтч в Финиксе, штат Аризона.

При цене 16 центов за штуку 11 929 кВтч будут приносить 1 909 долларов в год. Этот расчет основан на предотвращенных затратах, а это означает, что электроэнергия, вырабатываемая панелями, компенсирует ваши счета за электроэнергию, и в этом случае вы получаете оплату по той же ставке, по которой вы платите за электроэнергию. Если ваша система генерирует больше, чем вы используете, излишек выплачивается по чистой ставке учета, которая меньше вашей ставки выставления счетов.

При сегодняшних ценах установка массива мощностью 10 кВт обойдется примерно в 38 500 долларов США, что приведет к периоду окупаемости более 20 лет, а для того, чтобы панели принесли достаточный доход для замены самих себя, потребуется 40 лет.

Чем дороже у вас электричество, тем меньше времени потребуется на окупаемость панелей. Средний срок службы панели составляет 25 лет.